紫云英，有人叫草子，红花草。紫云英种植是水稻种植区，是主要土壤肥力的保护方法。

因为种植技术要求不高，适宜性好，含氮磷钾营养丰富等特点，是农业上喜欢种植的绿肥。

紫云英喜欢温暖、湿润的土壤，不耐寒，不耐盐，怕旱怕涝，固氮能力非常强大，生长非常旺盛，产量非常高，每亩能产鲜草～斤，还是非常优质的饲料。

它适合秋季套播在水稻田中，作为水稻的基肥，也可以与旱地作物间作套种作基肥，非常适合水稻田、沙质壤土、黏壤土种植。

稻田污染已对地表水质量构成威胁，主要是径流中的活性氮流失导致的。在水稻-小麦系统中，用紫云英代替小麦，可以减少冬季氮肥的总使用量，和相应的氮损失。

调整施肥时间，紫云英—水稻系统中的水稻，所需氮肥减少了44-56%。

与常规稻麦结合种植方式相比，紫云英与氮肥配施，既能维持水稻产量，又能产生较少的，径流氮素损失，同时提高了氮肥的农艺效益。

因此，水稻-紫云英轮作在可持续集约化战略中非常重要，特别是对于河流错综复杂地区的农业。